宋代文学家苏轼有一位好朋友,名叫陈慥。苏轼被贬到黄州时,常常跟他往来,一起聊天、游玩。陈慥也十分好客,常设宴款待各方好友,谈天说地直到天亮。但他的妻子柳氏个性凶悍善妒,不喜欢他这样通宵达旦地玩乐,常常在大家聊得高兴之时,在隔壁房里像狮子怒吼般大叫,吓得陈慥直发抖,连手里拿的拐杖也掉落地上,内心茫然而不知如何是好。曾为座上嘉宾的苏轼便以此写了这首小诗,开开好友的玩笑。因为陈慥的妻子姓柳,而河东是柳姓的郡望,苏轼便用「河东狮子」暗指这位凶悍善妒的夫人。后来「河东狮吼」这个成语就从这里演变而出,用来比喻妻子凶悍发威。