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@汉弗莱爵士
如果是研究的话,我来说说我的观点哈,看看能不能有所参考。
其实现在的彩礼跟古代的已经完全不是一个概念了。在古代,彩礼相当于买断费,这笔钱一给,女儿就是男方家的人了,在法律上女儿不再对娘家负有权利和义务,比如财产继承权和赡养义务。当然出于亲人情份,女儿跟娘家保持来往甚至搞利益输送是个人选择,如果情份不好,或者男方家不允许,女儿就算一辈子不回娘家也没有任何问题。这在现代肯定行不通,人身都是自由的,哪个女儿要说因为结婚的时候收了彩礼而拒绝赡养父母,法院首先就不会答应。
现代的彩礼,我是指给了女方家庭但不返还给女儿的那种,本质上是一种筛选机制,是为了筛选出经济条件过得去的男性。这能够很好地解释为什么彩礼在农村比较普遍,在城市特别是大城市比较淡薄。就选择面来说,女性偏向于选择比自己强的男性,而男性则不那么忌口,比自己低几个level的女性同样下得去嘴,天然的男性选择面大于女性。由于男多女少加上人口流动,在农村,女性是处于婚姻博弈强势地位的,很多情况下大家都在外地打工,只能春节回村找伴侣,要在一两个月之内走完相亲-恋爱-订婚的流程时间相当紧迫,不可能有时间慢慢了解自由恋爱,考虑到找对象都只能回村找的男性的质量,可以预期就算成了风险也比较高,那么提出一定数额的彩礼,可以快速筛选出至少基本经济条件符合的男性,以免浪费时间。而在大城市,现实是女多男少,加上能在大城市立足的男性大部分本身已经隐含了相当的经济条件基础,很可能已经超过彩礼数额了,所以女性对大城市男性提出彩礼要求的必要性要打很大的折扣。通俗点说,要不要彩礼其实取决于掀桌子的能力,拉爆以后谁能找到条件差不多甚至更好的,谁就能占据主动,这也符合帕累托改进的原则。试想一下,女方要在彩礼上看男方的态度,如果男方是李嘉诚家族成员,还需要吗?
以上是出于纯理性分析。而事实上还有很多变量的影响,比如婚姻中必然要涉及的感情因素,比如虽然换了环境但老观念仍然支配决定等等,造成了现实社会中并不完全遵守这样的逻辑。但大的环境应该是符合的。