目前全世界有8种穿山甲,亚洲和非洲共有4种,包含极危的中华穿山甲、马来穿山甲、濒危的菲律宾穿山甲、印度穿山甲,还有濒危的南非穿山甲、大穿山甲、树穿山甲和长尾穿山甲。它们有长长的舌头、尖锐的趾爪还有强壮的尾巴和四肢,以白蚁和蚂蚁为食。穿山甲住在浅山森林里,擅长挖地道、爬树,睡在地底的巢穴或树洞。
穿山甲从7000万年前的食肉动物进化而来,一次只产一只仔,很难人工养殖或圈养。它们是全球野生动物非法贸易中受害最严重的哺乳动物. 在中国,穿山甲(Manis pentadactyla)列入国家野生动物保护法”II类保护物种(1989年)。列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2014年濒危物种红色名录ver 3.1。全部列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物。尽管有法律的保护,但它仍没能幸免于人类之手。